1934年，由先当老师后从医再务商的湛江人周芳谱先生于广州西关十七甫创立。在1930至1940年代，周生生先后于广州长堤大马路（粤），香港中环何东行（港），澳门新马路（澳）及湛江市赤坎中兴街（湛）等地开设分店，获得分行遍布“粤港澳湛”的称谓。
1938年，广州沦陷，周芳谱携同家眷迁往澳门，生意亦转移至澳门。
周芳谱与正室生有三个儿子，分别是禹初、冠岳及少明，跟妾侍也有三个儿子，名君令、君廉及君任。周芳谱在生时已安排好，将港、澳及湛江等地业务分给两房人打理，并在1946年订立遗嘱，订明子孙及后人可沿用“周生生”这名字经营，但不得将名字出售及容许外人加入。
1941年，周芳谱将店铺交与各儿子分别经营。庶室所出周君令、君廉及君任三兄弟领得澳门店。
1948年，三兄弟在香港旺角上海街开设分店，正式进驻香港。
1957年，三兄弟成立周生生金行有限公司，后改名为周生生珠宝金行有限公司，并把名下分店全部注入。
周生生于1934年在广州开展业务，并于1973年在香港上市，为香港*家珠宝业股票上市公司。周生生集团于中国、香港及台湾三地员工超过2800人。集团主要三线业务分别为珠宝零售及制造、贵金属批发及证券期货经纪。
现时周生生集团在香港共有38间周生生及9间点睛品分店，在台湾及澳门分别有20间及2间点睛品分店，在中国各省市设有111间周生生分店，亦会陆续在国内增设分店。
